London Sight´s und Popular Places

Kultureller Spaziergang

Trafalgar Square / Hyde Park

Es gibt viel zu sehen in London: Außer den allgemein bekannten Sehenswürdigkeiten gibt es noch viele Museen, Kunstgalerien, historische Plätze und Friedhöfe. Darunter gibt es noch einiges, das ich nicht gesehen habe, aber ehrlich gesagt, mir würde auch im Traum nicht einfallen, einen Friedhof zu besichtigen. Dieses Kapitel soll auch kein Bericht über die historischen Fakten von London werden. Aber als kleinen Überblick habe ich einige wissenswerte und interessante Informationen über Englands Hauptstadt zusammengestellt.

Einen ersten Überblick bekommt man erst einmal durch eine kurze Stadtrundfahrt. Vom Piccadilly Circus oder Victoria Station aus fahren die typischen roten Doppeldeckerbusse los. Diese Sightseeing Busse sind im Gegensatz zu den regulären oben offen, die Textansage zu den Sight´s hört man vom Band über Kopfhörer in fünf oder sechs ver-schiedenen Sprachen. Es ist schon einige Jahre her, dass ich diese Stadtrundfahrt mitgemacht habe. Man fährt an den beliebtesten Sehenswürdigkeiten wie Big Ben, Buckingham Palace, Houses of Parliament, Westminster Abbey, Tower Bridge, Tower of London, Trafalgar Square, Madame Tussaud´s, Hyde Park/Speakers Corner ... vorbei.

TRAFALGAR SQUARE (Tube station: Charing Cross; Leicester Square)
Trafalgar Square ist nicht nur ein beliebter, sondern auch der zentralste Platz Londons. Dieser Platz ist oft ein Treffpunkt für Demonstrationen oder Versammlungen. An Silvester trifft man sich hier jedes Jahr, um das neue Jahr zu begrüßen. Im Sommer ist es ein Touristentreffpunkt. Viele Leute nutzen die Gelegenheit, um ihre Füße in dem Springbrunnen abzukühlen.

BUCKINGHAM PALACE (Tube station: Charing Cross, St. James´s Park)
Die Residenz der Queen ist ein paar Wochen im Jahr jetzt auch teilweise von innen zu besichtigen. Das ist kein billiges Vergnügen, 8 Pfund kostete der Eintritt vor einigen Jahren. Von außen gilt: wenn die königliche Flagge weht, ist die Queen zu Hause. Ich persönlich denke: selbst wenn sie zu Hause sein sollte, sie kommt bestimmt nicht raus und winkt.

BIG BEN (Tube station: Westminster)
Englands berühmteste Uhr schlägt pünktlich jede Stunde "Westminster Time". Das berühmte Clock Tower-Gebäude gehört in das Fotoalbum eines jeden London-Besuchers. Sogar in meinem sind ein oder zwei Bilder von Big Ben!

HOUSES OF PARLIAMENT (Tube station: Westminster)
In den Houses of Parliament kann sich jeder Interessierte die Politiker "in session" ansehen, oder beobachten wie sie einschlafen. Ob letzteres zutrifft kann ich nicht sagen, da ich es mir nie "live" angesehen habe.

WESTMINSTER ABBEY (Tube Station: Westminster)
Die Krönungskirche aller englischen Könige gehört zu jedem Sightseeing Programm.

TOWER OF LONDON (Tube Station: Tower Hill)
Der Tower mit seinen vielen Geschichten und Legenden ist laut zahlreicher Reiseführer ein Muss für jeden London Besucher. Als ich mit meiner Freundin Cirami am Tower war, sagte sie zu mir: "Es ist schon komisch; früher wurde man hier eingesperrt und geköpft, und heute zahlt man, um in den Tower reinzukommen." Da ist schon was dran ... Wir sind auch nicht reingegangen, sondern haben uns den Tower nur von außen angesehen. Bei meinem ersten Londonbesuch war ich schon mal drin.
Im Tower wohnen übrigens auch (noch) die allseits beliebten Yeoman Warders, die "Beefeaters", die vor allem wegen ihrer traditionellen Dienstkleidung gerne fotografiert werden.

TOWER BRIDGE (Tube Station: Tower Hill)
Die Tower Bridge ist, neben Big Ben, mein Favorit unter den London Sights. Ich weiß nicht, ob ich nur eine Vorliebe für Brücken habe, (die Golden Gate Bridge in San Francisco fand ich auch schon toll), aber die Tower Bridge finde ich einmalig. Der Mittelteil der Brücke, der aus zwei Zugbrücken besteht, kann innerhalb kürzester Zeit geöffnet werden. Fotoapperat bereithalten!!

MADAME TUSSAUD´S (Tube Station: Baker Street)
Bei Madame T. kann man die oft lebensecht wirkenden Wachsfiguren bewundern. Neben den Stars aus dem Showbusiness, Politikern und Königen gibt es die Abteilung "Chamber of Horror". Dort findet man unter anderem Opfer von Jack the Ripper, die Guillotine aus der Zeit der französischen Revolution und einige geköpfte Herrschaften.

Wer sich für Folter, Hinrichtungen und Mord interessiert, dem verspricht, laut Werbung, "THE LONDON DUNGEON" ein perfekt-grauenvolles Erlebnis. (Tube Station: London Bridge)

HYDE PARK, KENSINGTON GARDENS UND ST. JAMES´S PARK
(Tube Stations: Hyde Park Corner, Lancaster Gate, Marble Arch, High Street Kensington, Queensway, St. James´s Park und Charing Cross)

Es gibt unzählige Parks in London und der näheren Umgebung. Ich habe nur die drei für mich wichtigsten herausgesucht. Ich hatte sonst nie besonders viel übrig für Parks, obwohl ich es gut finde, dass es inmitten einer Großstadt noch Grünflächen und Natur gibt, aber ich wußte nie, was ich dort tun sollte. Spazieren gehen? Das ist nicht mein Fall. Später entdeckte ich, dass man in Kensington Gardens wunderbar Rollschuh laufen kann.

Kensington Gardens führt über eine Brücke direkt in den Hyde Park. Der Hyde Park ist Londons größter Park, bekannt durch Speakers Corner, wo jeder, der meint, dem Volk etwas mitteilen zu müssen, das auch tun kann. Als ich jünger war, habe ich mir vorgestellt, dass es auch wirklich nur eine Ecke ist, und dass jeweils nur einer reden kann. So ist es aber nicht; es stehen besonders sonntags viele Redner dort. Einige bringen nicht nur eine Seifenkiste mit, auf die sie sich stellen, sondern kommen gleich mit einer großen Leiter an.
Neben diesen beiden großen Parks zählt St. James´s Park zu den kleineren. Er liegt in direkter Nähe des Buckingham Palace. Man sieht dort viele Enten, Schwäne und Gänse.

In allen Parks sieht man übrigens erstaunlich viele Eichhörnchen, die manchmal sogar aus der Hand fressen.